Le Bois-Plage-en-Ré. Ce nom dit presque tout : des bois, une plage et cette lumière atlantique qui n’appartient qu’à l’île. Situé au coeur géographique de l’île de Ré, ce village de 2 280 habitants (les Boitais et Boitaises, pour les intimes) s’étend sur 12 km² entre côte sud et forêts de chênes verts. On y vient pour ses 6 km de plages, pour son marché réputé le plus animé de l’île, pour ses venelles fleuries de roses trémières. Et on en repart toujours avec l’envie de revenir.
En bref : Le Bois-Plage-en-Ré, c’est 6 km de plages Pavillon Bleu, le plus grand marché quotidien de l’île en saison, des venelles fleuries et un patrimoine vigneron remarquable. Un village central, idéal comme base pour explorer l’île à vélo.
Le Bois-Plage-en-Ré, le village central de l’île de Ré
Sur la côte sud de l’île, Le Bois-Plage-en-Ré occupe une position stratégique : à égale distance de Saint-Martin-de-Ré à l’est et des villages de l’ouest, il sert de point de repère pour beaucoup de vacanciers. Sa rue principale, bordée de commerces, de restaurants et de boutiques locales, donne sur un centre animé où il fait bon traîner ses sandales.
Le village est l’une des plus anciennes stations balnéaires de l’île. Ses venelles sinueuses, agrémentées de roses trémières de mai à septembre, racontent une longue histoire de vignerons et de pêcheurs. On reconnaît facilement les anciennes demeures vigneronnes à leurs grandes façades à deux ou trois niveaux et à leurs portes charretières, encore bien conservées.
Des fouilles archéologiques ont révélé des vestiges préhistoriques sur le territoire communal : le Bois-Plage est habité depuis bien longtemps. Au XVe siècle, le village était déjà important, même s’il restait rattaché à la paroisse de Saint-Martin. Aujourd’hui, c’est l’un des villages les plus fréquentés de l’île en haute saison et pourtant il garde cette atmosphère de village authentique qui fait toute la différence.
Les plages du Bois-Plage : 6 km face à l’Atlantique
Le Bois-Plage est fier de ses 6 km de plages, labellisées Pavillon Bleu. C’est l’un des plus longs linéaires de sable de l’île, protégé par un cordon dunaire boisé qui offre de l’ombre les jours de grande chaleur.
La plage des Gollandières est la plus connue. On y trouve une estacade (un long ponton de bois) qui avance dans l’eau : un excellent spot pour observer la faune marine et admirer le coucher de soleil face à l’océan. L’ancre du Cristina Rueda, échouée non loin, rappelle les naufrages qui ont marqué cette côte sauvage. La plage de la Pergola, plus au nord, est appréciée des familles pour ses eaux calmes à marée montante.
Notre conseil : arriver tôt le matin sur la plage des Gollandières, avant que les parasols ne fleurissent. La lumière atlantique sur le sable humide à 8h du matin, c’est quelque chose qu’on ne voit nulle part ailleurs.
Pour ceux qui aiment l’eau active, les sports nautiques à l’île de Ré sont bien représentés depuis le Bois-Plage : surf, bodyboard, stand-up paddle, kitesurf. L’orientation de la côte sud capte les vents et la houle atlantique, ce qui en fait un terrain de jeu idéal pour les amateurs de glisse.
Le marché du Bois-Plage : une institution sur l’île de Ré
C’est sans doute la raison pour laquelle tant de visiteurs choisissent le Bois-Plage comme village de base. En pleine saison estivale (de juin à septembre), le marché se tient chaque matin, 7 jours sur 7. C’est le plus grand marché de l’île, réunissant producteurs locaux, artisans et commerçants dans une atmosphère qui donne envie de musarder.
On y trouve les huîtres directement issues des élevages rétais, le sel et la fleur de sel des marais salants, les légumes de saison des maraîchers locaux et cette sélection de vins et de pineau des Charentes qui donne envie de prolonger l’apéritif. Notre guide des marchés de l’île de Ré recense toutes les dates et horaires pour bien planifier vos matinées.
En dehors de la haute saison, le marché se tient les mercredis et samedis matin. Une vraie institution villageoise, où les locaux se retrouvent autant pour faire leurs courses que pour échanger les nouvelles du jour.
Patrimoine et architecture : flâneries dans les venelles
Le coeur du Bois-Plage se découvre à pied, sans carte et sans objectif précis. On se perd dans les venelles fleuries, on lève la tête vers les façades blanches aux volets verts, on s’arrête devant l’église Notre-Dame de Tous les Saints dont les vitraux portent des motifs marins magnifiques.
Le moulin de Bellère, seul survivant d’une quinzaine de moulins qui ponctuaient autrefois le paysage, mérite le détour. Il trône à la sortie du village, beau témoignage de l’activité agricole qui rythmait la vie rétaise bien avant que le tourisme ne devienne la première ressource de l’île.
La Cave Coopérative des Vignerons de l’Île de Ré vaut absolument une visite. C’est ici que naissent les pineau des Charentes, les cognacs et les vins de l’île produits depuis les vignes rétaises. L’endroit propose des dégustations et des explications sur le savoir-faire local, avec la possibilité de repartir avec quelques bouteilles dans les bagages.
Le Clos Marin, domaine historique au coeur du village, témoigne de cet héritage viticole qui marque profondément l’identité du Bois-Plage. L’ancienne mairie, les fontaines cachées dans les angles de rues, les placettes ombragées : chaque promenade réserve sa surprise.
Se déplacer à vélo depuis Le Bois-Plage
Le Bois-Plage est un point de départ idéal pour les balades à vélo sur l’île. Les pistes cyclables rayonnent dans toutes les directions, desservant l’ensemble des dix communes. Depuis le centre du village, on atteint facilement La Flotte-en-Ré en 20 minutes, Ars-en-Ré en 45 minutes et les marais salants de Loix en moins d’une heure.
Plusieurs loueurs de vélos sont installés dans le village et ses environs immédiats. Pour les familles, le réseau de pistes sécurisées permet de pédaler sereinement même avec des enfants. Notre guide sur la location de vélos à l’île de Ré recense les meilleures adresses et les circuits à ne pas rater.
Bon à savoir : en haute saison, les pistes cyclables proches du bourg sont très fréquentées le matin. Préférez les sorties avant 9h ou en fin d’après-midi pour éviter les bouchons de vélos et profiter vraiment du paysage.
Nos coups de coeur au Bois-Plage
On revient chaque été avec les mêmes rituels. Le premier matin : marché du Bois-Plage avec les huîtres de l’île de Ré mangées debout, arrosées d’un verre de muscadet. Puis un tour à la Cave des Vignerons pour repartir avec une bouteille de pineau. Le soir : coucher de soleil depuis l’estacade des Gollandières, les pieds dans l’eau.
Le Bois-Plage concentre une belle sélection de restaurants, de glaciers et de petits producteurs pour toutes les envies. Les adresses évoluent d’année en année mais l’esprit reste le même : de la simplicité, des saveurs franches et la mer à portée de regard. Un village qui porte bien son nom.
FAQ sur Le Bois-Plage-en-Ré
Quels sont les jours de marché au Bois-Plage-en-Ré ?
En haute saison (juin à septembre), le marché du Bois-Plage se tient chaque matin, 7 jours sur 7. C’est le plus grand et le plus animé de l’île. En basse saison, il est organisé les mercredis et samedis matin uniquement, avec moins d’exposants mais une atmosphère encore plus locale.
Quelles sont les plages du Bois-Plage-en-Ré ?
Le Bois-Plage dispose de 6 km de plages Pavillon Bleu. Les principales sont la plage des Gollandières (avec son estacade et une belle vue sur l’Atlantique) et la plage de la Pergola, appréciée des familles pour ses eaux calmes. Plusieurs accès discrets permettent de trouver des coins tranquilles, surtout hors saison.
Quel est le plus beau village de l’île de Ré ?
La question fait débat entre locaux et vacanciers ! Le Bois-Plage séduit par ses venelles fleuries et son marché animé, Ars-en-Ré fascine avec son église au clocher noir, La Flotte charme par son port médiéval. Chacun a son âme propre : le mieux est de les visiter tous, à vélo de préférence.
Quelles animations sont proposées au Bois-Plage-en-Ré ?
En été, le Bois-Plage propose des concerts, des expositions, des marchés artisanaux nocturnes et des animations sportives sur les plages. L’office de tourisme local publie le programme complet en début de saison. Pour les activités nautiques, plusieurs écoles proposent des cours de surf, de kitesurf et de stand-up paddle depuis les plages.
Comment accéder au Bois-Plage-en-Ré ?
Le Bois-Plage est accessible depuis le pont de l’île de Ré, puis à environ 15 minutes de La Couarde-sur-Mer. Le village est desservi par les lignes de bus Île de Ré Bus en saison. En vélo depuis Saint-Martin-de-Ré, comptez environ 20 à 25 minutes via la piste cyclable.
Quoi voir autour du Bois-Plage-en-Ré ?
Depuis Le Bois-Plage, on rejoint facilement La Flotte et son marché médiéval, les marais salants de Loix et d’Ars, le Phare des Baleines à l’extrémité ouest de l’île (environ 1h à vélo) et les producteurs d’huîtres du Fier d’Ars. L’île entière s’explore depuis ce village central.